予观弈于友人所，一客数(shuò)败，嗤(chī)其失算，辄(zhé)欲易置之，以为不逮(dài)己也。顷之，客请与予对局，予颇(pō)易之。甫下数子，客已得先手。局将半，予思益苦，而客之智尚有余。竟局数(shǔ)之，客胜予十三子，予赧(nǎn)甚，不能出一言。后有招予观弈者，终日默坐而已。
今之学者，读古人书，多訾(zǐ)古人之失；与今人居，亦乐称人失。人固不能无失，然试易地以处，平心而度(duó)之，吾果无一失乎？吾能知人之失而不能见吾之失，吾能指人之小失而不能见吾之大失。吾求吾失且不暇(xiá)，何暇论人哉！
弈之优劣(liè)有定也，一着(zhāo)之失，人皆见之，虽护前者不能讳也。理之所在，各是其所是，各非其所非，世无孔子，谁能定是非之真？然则人之失者未必非得也，吾之无失者未必非大失也，而彼此相嗤无有已时，曾(zēng)观弈者之不若已！。
我在朋友家里看下棋。一位客人屡次输掉，我讥笑他计算失误，总是想代替他下棋，认为他不及自己。过一会儿，客人请求和我下棋，我颇为轻视他。刚刚下了几个棋子，客人已经取得主动形势。棋局快到中盘的时候，我思考得更加艰苦，但是客人却轻松有余。终局计算双方棋子，客人赢我十三子。我很惭愧，不能够说出一句话。以后有人邀请我观看下棋，我只默默地坐着看。
现在的读书人读古人的书，常常诋毁古人的错误；和现在的人相处，也喜欢说别人的错误。人本来就不能够没有错误，但是试试彼此交换位置来相处，客观地衡量一下，自己真的没有一点失误吗？自己能够知道别人的过失却不能看到自己的过失。自己能够指出别人的小失误但是不能看到自己的大失误，自己检查自己的失误尚且没有闲暇，哪里有时间议论别人呢！
棋艺的高低，是有标准的，下错了一步棋，人们都看得见，即使想回护以前的错误也是隐瞒不了的。事理方面的问题，人人都赞成自己认为正确的，人人反对自己认为不正确的。现在世间没有孔子那样圣人，谁能断定真正的正确与错误？那么别人的失误未必不是有所得，自己没有失误未必不是大失误，但是人们彼此互相讥笑，没有停止的时候，简直连看棋的人都不如了！
弈：下棋。所：处所，住的地方。数：屡次。嗤其失算：讥笑他谋划不当。嗤:讥笑。辄欲易置之：就想替换他去下棋，意思是替人下。易，变易取代。逮：及，赶上。顷之：过一会儿。对局：下棋。局，棋盘。下棋一次叫一局。易之：（轻视它）认为它很容易。甫：刚刚。先手：下棋时主动形势。益苦：更加艰苦。意思是难于想出招数。竟局数之：终盘计算棋子（以定胜负情况）。竟，完了。赧甚：很惭愧。赧，羞愧脸红。
学者：求学的人。訾：诋毁。居：相处。固：本来。易地：彼此交换地位。平心而度：心平气和的、冷静的推测，估计。果：真。不暇：没时间，忙不过来。
优劣：（棋艺）高低。定：定准，公认的准则。一着：走一步棋。护前：回护以前的错误，泛指护短。各是其所是，各非其所非：赞成自以为正确的，反对自以为不正确的。无孔子：意思是没有大智的圣人。是非之真：真正的是非。失：意思是表面看来是错误。得：意思是道理正确。无有已时：没完没了。曾观弈者之不若已：简直连看棋的人都赶不上了。曾，乃，竟。不若，不如。已，同“矣”。
该文选自《潜研堂集》。弈喻，即用下棋打比方，借下棋的事情讲道理。
以弈为喻，并不少见，如“世事如棋”、“常恨人生不如棋”等等，孟子也曾以弈为喻，指出“不专心致志不得也。”但是钱大昕的《弈喻》一文更能引起读者深入的思索。
该文第一自然段生动简洁地叙述了一次观弈、对弈的经历。观弈时，作者对客是“嗤其失算”、“欲易置之”、“以为不逮已”；对弈时却是数子先失，中盘苦思冥想，终局惨败。最后落得个“赧甚，不能出一言”的结果。观弈和对弈时，作者对自己和对客人的棋技判断差距如此之大，这引起了作者的深思。“后有招予观弈者，终日默坐而已。”“默坐”正是作者弈败后冷静反思的表现。
由此引出第二段发人深省的议论。以“弈”喻“学”，提出学者应辩证客观地看问题，要像下棋一样，多从对方的角度看，冷静地思考问题。这一段首先列举“今之学者”不正确的治学态度。“多訾（非议、毁谤）古人之失”，“乐称今人失”、“多訾”、“乐称”，形象地刻画了那些“能知人之失，而不能见吾之失”、“能指人之小失，而不能见吾之大失”的学者的浮躁情态。然后提出作者的主张，看问题应当“易地以处，平心而度”。
第三段，扣住弈棋情况深入一层议论，指出下棋的好坏有标准，大家能评判。事理方面的问题由于各人都认为自己正确，是非标准就难定了。“世无孔子，谁能定是非之真”，由此，作者指出：别人的短处，可能正是自己的长处；而自认为没有短处，却正是最大的短处，于人于己，都应当正确对待、全面评价，所以绝不应该彼此嗤笑。
该文的弈喻，非常生动地说明了一个人观他人之失易，观自己之失难，应当“易地以处平心而度之”才能客观公正地评价客观事物的哲理。全文依事取警，抽象事理，短小精悍，议论风生，能给读者以许多教益。